清明是我國的二十四節氣之一。由於（yú）二十四節氣（qì）比較客觀地反（fǎn）映了一年四季氣溫、降雨、物候等方麵的變化，所以古代勞動人民用（yòng）它安排農事活動。《淮（huái）南子?天文訓》雲:“春分（fèn）後十五（wǔ）日，鬥指乙，則清（qīng）明風至。”按《歲時百問》的說法：“萬物生（shēng）長此時，皆（jiē）清潔而明淨。故謂之清明（míng）。”清明一到，氣溫升高，雨量增多，正是（shì）春耕春種的大好時節。故有“清明前後，點瓜種豆”、“植樹造林，莫過清明”的農（nóng）諺。可見這個節氣與農業生產有著密（mì）切的關（guān）係（xì）。 　　但是，清明作為節日，與（yǔ）純粹的節氣又有所不同。節氣是（shì）我國物候變化、時令順序的標誌，而節日則包含著一定的風俗活動和某種紀念意義。 　　清明（míng）節是我國傳統節日，也是最（zuì）重要的祭祀節日，是祭祖和掃墓的日子。掃墓（mù）俗稱上墳，祭祀死（sǐ）者的一種活（huó）動。漢族和一些少數民族（zú）大多都是在清（qīng）明節掃墓。 　　按照舊的習俗，掃墓時，人們要攜帶（dài）酒食（shí）果品、紙錢等物品（pǐn）到墓地，將食物供祭在親（qīn）人墓前，再將紙錢焚化（huà），為墳墓培上新土，折幾（jǐ）枝嫩綠（lǜ）的新枝插在墳上，然後叩頭行禮祭拜，最後吃掉酒食回（huí）家。唐（táng）代詩人杜牧的詩《清明》：“清明時節雨紛紛，路上行人（rén）欲斷魂。借問酒家何處有？牧童遙指杏花村。”寫出了清明節的特殊氣氛。 　　清明節，又叫踏青（qīng）節，按陽曆來說，它是在每年的4月（yuè）4日至6日之（zhī）間，正（zhèng）是春光明媚草木吐綠的時節，也正是人們春遊（古代叫踏青）的好時候，所以古人有清明踏青，並開展一係列體育活動的（de）的習俗。 　　直到今天（tiān），清明節祭拜祖先，悼念已逝的親人（rén）的習（xí）俗仍很盛行。

    清明節的習（xí）俗是豐富有趣的，除了講究禁火、掃墓，還有踏青、蕩（dàng）秋（qiū）千、蹴鞠、打馬球、插柳等一係列風（fēng）俗體育活動。相傳這是因為清明節要寒食禁火，為了防止寒食冷餐傷（shāng）身，所（suǒ）以大家來參加（jiā）一（yī）些體育活動，以鍛煉身體（tǐ）。因此，這個節日（rì）中既有祭掃新墳生（shēng）別死離的悲酸（suān）淚，又有踏（tà）青遊玩的歡笑聲，是一個富有特（tè）色的（de）節日。

　　蕩秋千
　　這是我國古代清明節（jiē）習俗。秋千，意即揪著皮繩而遷移。它的曆史很古老，最早叫千秋，後為了避忌諱，改為秋千。古時的秋千多用樹椏（yā）枝為架（jià），再（zài）栓上彩帶做成。後來（lái）逐步發展為用兩根（gēn）繩索加上踏板（bǎn）的秋千。打秋千不僅可以增進健康，而且可（kě）以（yǐ）培養勇敢精神，至今為人們特別是兒童所喜愛。

　　蹴鞠
　　鞠是一種皮球，球（qiú）皮用皮革做成，球內用毛塞緊。蹴鞠，就是（shì）用足去踢球。這是（shì）古代清明（míng）節時人們喜（xǐ）愛的一（yī）種遊戲。相傳是黃帝發明的（de），最初目的是用來訓練武士。

　　踏青
　　又叫春遊（yóu）。古時叫（jiào）探春、尋春等。三月清明（míng），春回大地，自（zì）然界到處呈現一派生機勃勃的景（jǐng）象（xiàng），正是郊遊的大（dà）好時光。我國（guó）民間長期（qī）保持著清明踏青的習慣。

　　植樹（shù）
　　清明前後，春陽照臨，春陽照臨，春雨飛（fēi）灑，種植樹苗成活率高，成長快。因此，自古以來，我國就有清（qīng）明植樹的習慣。有人還把清（qīng）明（míng）節叫作（zuò）“植樹節”。植樹風俗一直（zhí）流傳至今。1979年，人大常委會規定，每年三月（yuè）十二日為我國植樹（shù）節。這對動員全國各族人民積極開展綠化（huà）祖國活動，有著十分重要的意義。

　　放風箏
　　也是清明時節人們所喜愛的（de）活動。每逢清明時（shí）節，人們不（bú）僅白天放，夜間也放。夜裏在風箏下或風穩（wěn）拉（lā）線上掛上一串串彩色的小燈（dēng）籠，象閃爍的明星，被稱為“神燈”。過去，有的人把風箏放上藍天後，便剪斷牽線，任憑清風把它們送往天涯海角，據說這樣能除病消災，給自己帶（dài）來好運。